La maison passive est conçue de façon à réduire au maximum sa consommation énergétique, et en particulier sa consommation en chauffage. Cet effort de réduction de la consommation permet de garantir au bâtiment une adéquation avec les réglementations thermiques sur la durée.
Les exigences pour la labellisation maison passive sont au nombre de trois :
Pour répondre à ces exigences, l’isolation thermique doit tout d’abord être renforcée à l’intérieur comme à l’extérieur du bâtiment et au niveau des ouvrants. Les ponts thermiques doivent être minimisés, en tant que source importante de déperditions de chaleur lorsque la construction est bien isolée.
La deuxième source importante de déperditions a trait à la perméabilité à l’air du bâtiment. Les fuites d’air parasites doivent donc être scrupuleusement détectées et supprimées via la réalisation d’un test d’infiltrométrie.
La qualité de l’isolation implique également l’utilisation d’un système de ventilation performant permettant de renouveler l’air et de conserver des températures appropriées à l’intérieur de la construction. De la même façon les apports de chaleur en provenance du soleil doivent être maîtrisés et en partie employés pour la consommation du bâtiment.
Enfin, les équipements doivent être choisis à faible consommation énergétique, de préférence parmi ceux utilisant des énergies renouvelables pour leur fonctionnement.